麻将开局阶段，应优先打出孤张和字牌，保留可能形成搭子的牌。观察其他玩家打出的牌，判断他们可能需要的牌型，避免点炮。
游戏中期，应根据手牌情况决定进攻或防守。如果手牌较好，可以积极做牌；如果手牌较差，应以防守为主，避免给对手点炮。
麻将防守是关键技能。通过观察对手打出的牌和摸牌后的动作，判断对手可能听牌的牌型，避免打出危险牌。记住已打出的牌，计算剩余牌的概率。
游戏终局阶段，牌墙所剩无几，此时决策尤为重要。如果自己听牌，应考虑是否改听更易胡牌的牌型；如果未听牌，应以完全防守为主，确保不点炮。
最基本的胡牌牌型，由四组顺子或刻子加上一对将牌组成。番数最低，但最常见。
由四组刻子（三张相同的牌）加上一对将牌组成。番数中等，较易达成。
全部由同一种花色的牌组成的胡牌牌型。番数较高，需要较好的牌运和技巧。
由七个对子组成的特殊胡牌牌型。不需要顺子或刻子，番数较高。
由十三种特定牌各一张，再加上其中任意一张作为将牌组成。番数极高，极难达成。
由一种花色的牌加上字牌组成的胡牌牌型。番数中等，比清一色容易达成。
所有顺子、刻子和将牌都包含幺九牌（1、9或字牌）。番数中等，需要特定牌型。
开杠后摸到的牌正好是胡牌所需的牌。番数附加，需要运气成分。
麻将新手应从学习基本规则开始，了解牌的种类、胡牌的基本牌型。可以先从简单的平胡开始练习，熟悉摸牌、打牌、吃、碰、杠的基本操作。建议先与朋友进行娱乐局，不要过于关注输赢，重点熟悉流程和规则。
判断进攻或防守主要依据手牌情况和场上局势。如果手牌较好，有明确的做牌方向，且其他玩家尚未听牌，可以选择进攻。如果手牌较差，或已有玩家明显听牌，应以防守为主。另外，游戏后期如果自己尚未听牌，也应转为防守，避免点炮。
"番"是麻将计分的基本单位，表示胡牌牌型的价值。不同牌型有不同的番数，如平胡为1番，清一色为4番，七对子为2番等。计分时，将基本分乘以2的番数次方。例如，基本分为10分，3番胡牌得分为10×2³=80分。不同地区计分规则略有差异。
提高麻将记忆力可以从记住已打出的牌开始，特别是风牌、箭牌和关键数字牌。计算能力方面，需要练习计算剩余牌的概率，判断对手可能需要的牌。可以通过专门训练，如记忆牌局、分析高手对局、使用麻将训练软件等方式提高。实战经验积累也非常重要。
中国各地麻将规则差异较大，主要区别包括：使用牌数（136张或144张）、胡牌牌型要求、计分方式、特殊规则等。例如，四川麻将没有字牌，必须缺一门才能胡牌；广东麻将注重番种计算；台湾麻将则有独特的台数计算方式。了解不同规则有助于适应各种麻将游戏。